Прежде чем спрашивать, что лошадь может сделать для нас, спроси, что такое лошадь.

Лошади — социальные, чувствительные, телесные существа, для которых отношения жизненно важны. Они отличаются от нас. Как животные-жертвы, на опасность они обычно отвечают тем, что отходят или бегут, когда побег возможен; агрессия, как правило, появляется, когда они чувствуют угрозу и не могут убежать. Внутри табуна социальные связи и иерархии помогают организовать общую жизнь, давая ощущение порядка и принадлежности. Для лошади табун — больше, чем компания: это часть того, что делает мир знакомым. Отличная память позволяет им узнавать знакомых людей, лошадей и места и помнить прошлый опыт. Их поведение также формируют инстинкты, унаследованные через поколения.

Даже копыто, которое кажется твёрдым и нечувствительным, принадлежит очень чувствительной системе. Через зрение, осязание, проприоцепцию и другие чувства лошади воспринимают землю под собой и выверяют движения с поразительной точностью. В маленьком деннике Madre ни разу не наступила на своего спящего жеребёнка.

Лошадь сформировалась как пасущееся животное: большую часть дня она движется, выбирает и съедает относительно небольшие количества корма. Её пищеварительная система приспособлена к постоянному потоку волокнистой пищи, а не к нескольким большим приёмам.

Кормление — это не только еда. Это движение, исследование, выбор и время. Лошадь может пастись у самой земли, объедать растительность повыше и тянуться к листьям или плодам на деревьях, вытягивая шею, которая несёт голову весом до двадцати килограммов.

Когда мы решаем, как кормить домашнюю лошадь, мы решаем гораздо больше, чем то, что попадёт ей в желудок.

Отними землю — и ты отнимешь больше, чем траву. Ты можешь отнять и движение, исследование, социальную жизнь, выбор и ритмы обычной лошадиной жизни.